釣りのエサに使う生きエビは淡水産と海水産に分けられるが、入手しやすいのは、淡水産のスジエビ（川エビ、シラサエビ）とヌマエビ（ブツエビ）である。一般的に量り売りの単位として一合升が使われているが、地方によっては非常に高いため１匹売りされているところもある。非常に食いのいい万能エサで、チヌ・スズキ・メバルなどを相手に撒きながら釣る関西のエビまき釣りが有名。海エビでは、車エビの子（サイマキ）や、サルエビなどが有名で、大型のタイなどを狙うときに使う。